毎日、コロナウイルスの話題ばかりで気が滅入ってしまいますよね。誰か早くコロナウイルスを退治してほしいものだと思うのですが、そんなときには「鬼は〜そと！！」と言って豆まきでもしましょうか。福を呼び込む行事として豆まきをするのが節分の風習ですね。ところで今年の節分は２月２日です、お間違えの無いように。「あれ？２月３日じゃないの？」と思われた方は無理もありません。去年までずっと２月３日が節分だったのですから。なぜ変わるのかというと、今年は２月３日が立春だから、その前の日が節分というわけなのです。そもそも立春とは、二十四節気の一つで春の始まり。１年を春夏秋冬の４分割した上に、それぞれをさらに６つに分けたので２４分割されているのです。「節分」というくらいですから立春の前の日、立夏の前の日、立秋の前の日、立冬の前の日はぜんぶ節分。でも春は１年の始まりという大事な感覚が根付いていることから、今も豆まきのような節分行事が残っているのですね。
　ところで、では何で今年は立春が２月３日なのか、ですね。ここからは少し算数の問題になります。実は１年は３６５日より少し長い３６５．２４２２日。「う〜ん、小数点は苦手なんだよなあ」という声にお答えすると３６５日と５時間４８分４６秒ほど。つまり約６時間くらい長いのです。これが４年続くと約６時間×４＝約２４時間（１日）分増えてしまうことになるのです。というわけで４年に一度、１年を３６６日にして帳尻を合わせているわけです。これを閏年といますね。でもよく考えてみますと、約６時間で計算しましたが、本当は５時間４８分４６秒くらいですから、１１分１４秒ほどごまかしちゃいました。これがちりも積もって数十年単位でまたまたズレちゃうのですね。ですから今年の節分が２月２日になるのは１２４年ぶり。今後は毎年ちょっとずつ変わるのでお気をつけください。
　ちなみに、閏年には約束事がありまして、１００で割り切れる西暦の年は閏年にしない、でも４００で割り切れる西暦の年は閏年にするなんていう複雑な計算があるんだとか・・・。めんどくさい算数にお付き合いいただきました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　学校長　　川合　一紀